[Paris by night] Manuela de la Vega + Elise de Rochebrune

MANUELA DE LA VEGA –
Prétendante

Vie mortelle et Etreinte :Manuela ne se souvient pas de son passé avant son passage à Cuba.

Non Vie :

Ce soir-là, tout Paris resplendissait aux Italiens.

On donnait la Norma. C'était la soirée d'adieu de Maria-Felicia Malibran.

La salle entière s'était levée et rappelait la cantatrice dans un tumulte glorieux. On jetait des fleurs, des bracelets, des couronnes. Un sentiment d'immortalité enveloppait l'auguste artiste, presque mourante, et qui s'enfuyait en croyant chanter!

Au centre des fauteuils d'orchestre, un tout jeune homme, dont la physionomie exprimait une âme résolue et fière, - manifestait, brisant ses gants à force d'applaudir, l'admiration passionnée qu'il subissait.

Qui était-ce et d'où venait-il? Cela n’avait guère d’importance.

Au moment où, transporté d'enthousiasme, il applaudissait l'artiste inspirée, ses mains demeurèrent en suspens; il resta immobile.

Au balcon d'une loge venait d'apparaître une jeune femme d'une grande beauté. - Elle regardait la scène. Les lignes fines et nobles de son profil perdu s'ombraient des rouges ténèbres de la loge. Pâlie, un gardénia dans ses cheveux bruns plaqués, et toute seule, elle appuyait au bord du balcon sa main, dont la forme décelait une lignée illustre. Brillant de mille feux, des émeraudes profondes paraissaient de sous ses lobes naissants. Au joint du corsage de sa robe de moire noire, une pierre malade, une admirable émeraude, à l'image de son âme, sans doute, luisait dans un cercle d'or. L'air solitaire, indifférent à toute la salle, elle paraissait s'oublier elle-même sous l'invincible charme de cette musique.

Le hasard voulut, cependant, qu'elle détournât, vaguement, les yeux vers la foule; en cet instant, les yeux du jeune homme et les siens se rencontrèrent, le temps de briller et de s'éteindre, une seconde.

S'étaient-ils connus jamais?... Non. L'éclair illumine, d'un seul coup, dans le cœur de ce jeune homme, sous ce rapide regard, sans graduation ; ce fut l'intime et magique éblouissement d'un monde qui se dévoile! Il ferma les paupières comme pour y retenir les larmes qui s'y étaient perdues; puis, il voulut résister à ce vertige oppresseur. Il releva les yeux vers l'inconnue.

Pensive, elle appuyait encore son regard sur le sien, comme si elle eût compris la pensée de ce futur amant et comme si c'eût été chose naturelle! Le jeune homme se sentit pâlir; l'impression lui vint, en ce coup d'œil, de deux bras qui se joignaient, languissants, autour de son cou. - C'en était fait! Le visage de cette femme venait de se réfléchir dans son esprit comme en un miroir familier, de s'y incarner, de s'y reconnaître! De s'y fixer à tout jamais sous une magie de pensées presque divines! Il aimait du premier et inoubliable amour.

Cependant, la jeune femme, dépliant son éventail, dont les dentelles noires touchaient ses lèvres, semblait rentrée dans son inattention. Maintenant, on eût dit qu'elle écoutait exclusivement les mélodies de la Norma.

La toile tomba.
Le jeune homme quitta la salle très vite. Une fois sous le péristyle, il se promena, simplement, devant les statues.

Son valet de chambre s'étant approché, il lui chuchota quelques instructions; le valet se retira dans un angle et y demeura très attentif.

Le vaste bruit de l'ovation faite à la cantatrice cessa peu à peu, comme tous les bruits de triomphe de ce monde. - On descendait le grand escalier. – Le jeune homme, l'œil fixé au sommet, entre les deux vases de marbre, d'où ruisselait le fleuve éblouissant de la foule, attendit.

Ni les visages radieux, ni les parures, ni les fleurs au front des jeunes filles, ni le flot éclatant qui s'écoulait devant lui, sous les lumières, il ne vit rien.

Et toute cette assemblée s'évanouit bientôt, peu à peu, sans que la jeune femme apparût.

L'avait-il donc laissée s'enfuir sans la reconnaître!... Non! C’était impossible. Tout à coup, en haut de l'escalier solitaire, elle parut! Seule! Svelte, sous un manteau de velours et les cheveux cachés par une mantille de dentelle, elle appuyait sa main gantée sur la rampe de marbre. Elle aperçut le jeune mortel debout auprès d'une statue, mais ne sembla pas se préoccuper davantage de sa présence.

Elle descendit paisiblement. Un domestique s'étant approché, elle prononça quelques paroles à voix basse. Le laquais s'inclina et se retira sans plus attendre. L'instant d'après, on entendit le bruit d'une voiture qui s'éloignait. Alors elle sortit. Elle descendit, toujours seule, les marches extérieures du théâtre.

A son tour le jeune homme prit à peine le temps de jeter ces mots à son valet de chambre:
- Rentrez seul à l'hôtel.

En un moment, il se trouva sur la place des Italiens, à quelques pas de cette dame; la foule s'était dissipée, déjà, dans les rues environnantes.

Il faisait une nuit sèche et étoilée.

L'inconnue marchait, très lente et comme peu habituée. - La suivre? Il le fallait, il s'y décida. Le vent lui apportait le parfum d'ambre très faible qui venait d'elle, le traînant et sonore froissement de la moire sur l'asphalte.

Devant la rue Monsigny, elle s'orienta une seconde, puis marcha, comme indifférente, jusqu'à la rue de Grammont déserte et à peine éclairée.

Tout à coup le jeune homme s'arrêta; une pensée lui traversa l'esprit. C'était une étrangère, peut-être!

Une voiture pouvait passer et l'emporter à tout jamais! Demain, ne serait le même sans elle !
Etre séparé d'elle, par le hasard d'une rue, d'un instant qui peut durer l'éternité! Quel avenir! Cette pensée le troubla jusqu'à lui faire oublier toute considération de bienséance.

Il dépassa la jeune femme à l'angle de la sombre rue; alors il se retourna, devint horriblement pâle et, s'appuyant au pilier de fonte du réverbère, il la salua; puis, très simplement, pendant qu'une sorte de magnétisme charmant sortait de tout son être:

- Madame, dit-il, vous le savez; je vous ai vue, ce soir, pour la première fois. Comme j'ai peur de ne plus vous revoir, il faut que je vous dise - (il défaillait) - que je vous aime! Acheva-t-il à voix basse, et que, si vous passez, je mourrai sans redire ces mots à personne.

Elle s'arrêta, un subtile sourire triomphant céda place à la bienséance lorsque Manuela leva son voile et considéra le jeune homme avec une fixité attentive. Après un court silence:

- Monsieur, - répondit-elle d'une voix marquée d’un léger accent latin et dont la pureté laissait transparaître les plus lointaines intentions de l'esprit, - monsieur, le sentiment qui vous donne cette pâleur et ce maintien doit être, en effet, bien profond, pour que vous trouviez en lui la justification de ce que vous faites. Je ne me sens donc nullement offensée. Remettez-vous, et tenez-moi pour une amie.

Le jeune homme ne fut pas étonné de cette réponse: il lui semblait naturel que l'idéal répondît idéalement.

La circonstance était de celles, en effet, où tous deux avaient à se rappeler, s'ils en étaient dignes, qu'ils étaient de la race de ceux qui font les convenances et non de la race de ceux qui les subissent. Ce que le public des humains appelle, à tout hasard, les convenances n'est qu'une imitation mécanique et de ce qui a été vaguement pratiqué par des êtres de haute nature en des circonstances générales. Manuela aimait à paraitre ainsi lorsque sa proie était issue de ce monde.

Avec un transport de tendresse naïve, il baisa la main qu'on lui offrait.

- Je me nomme Félicien. Un silence s’installa puis le jeune homme reprit,
- Voulez-vous me donner la fleur que vous avez portée dans vos cheveux toute la soirée?

L'inconnue ôta, silencieusement, la pâle fleur, sous les dentelles, et, l'offrant à Félicien:
- Adieu maintenant, dit-elle, et à jamais.

- Adieu!... balbutia-t-il. - Vous ne m'aimez donc pas? - Ah! Vous êtes mariée! s'écria-t-il tout à coup.

- Non.

- Dieu soit loué !

- Oubliez-moi, cependant! Il le faut, monsieur.

- Mais vous êtes devenue, en un instant, le battement de mon cœur! Est-ce que je puis vivre sans vous? Le seul air que je veuille respirer, c'est le vôtre! Ce que vous dites, je ne le comprends plus: vous oublier... comment cela?

- Un terrible malheur m'a frappée. Vous en faire l'aveu serait vous attrister jusqu'à la mort, c'est inutile.

- Quel malheur peut séparer ceux qui s'aiment!?

- Celui-là.
En prononçant cette parole, elle plongea ses lèvres dans le coup élancé de ce beau jeune homme, et lorsque la vie qui coulait dans ses veines inonda sa gorge, le jeune mortel tressailli laissant Manuela supporter le poids de son corps endolori.

La rue s'allongeait, absolument déserte. Un portail donnant sur un petit enclos, une sorte de triste jardin, était grand ouvert auprès d'eux. Il semblait leur offrir son ombre.

Manuela y déposa le corps du jeune homme, il semblait dormir comme un enfant que sa mère venait de bercer. Elle le cacha ici, la nuit lui serai fraiche mais il ne risquait rien. Demain il se réveillera avec l’impression d’avoir vécu un rêve. Peut être même cherchera-t-il à retrouver cette belle inconnue dont il ne savait rien. Et quand bien même ?

Au loin parmi les tumultes de la vie nocturne, Manuela distingua les cloches de Notre Dame qui sonnaient une nouvelle nuit.

Paris avait temps à offrir, et même si les nuits n’étaient pas aussi chaudes qu’à Cuba, à n’en point douter Manuela en apprécierait au centuple leur douceur. Il était temps de se présenter aux tenanciers de la ville.


Image : Une très belle femme sophistiquée en apparence mais abordable au demeurant. Elle ne parait jamais sans une robe de soirée et des bijoux.

Notes : Atouts et handicaps : curieuse et amnésique, le reste à voir

Conseil d’interprétation : Manuela est distinguée et ouverte d’esprit. Ses capacités à juger autrui et son sens de l'étiquette lui permette de s'accorder avec nombre de personnes. Elle est toujours à l’affut d’inspiration pour son prochain roman. Elle ne manquera pas de braver les dangers pour participer à l’action et s’inspirer. Une fois elle est même montée dans un arbre, y laissant un morceau de sa robe de soirée ! Diantre que d’émotions !

Préoccupations actuelles : Découvrir Paris, y trouver l’inspiration.

C'est moi qui poste car Annabelle avait un concept proche d'un perso que j'avais créé il y a longtemps, alors je lui ai proposé de le reprendre. Le Bg est donc de moi.


Image :
Une belle femme brune, d'une trentaine d'années, qui parle avec un doux accent Italien.


Conseils d'interpretation :
Vous cherchez a plaire lorsque vous pensez y avoir des intêréts, vous savez vous mettre en avant et disparaitre lorsqu'il le faut. Votre douceur cache une force exceptionnelle, nombreux ne sont plus la pour prévenir vos futurs adversaires...