Ambiance de chronique : Journal du capitaine Jules Brunet

26 Mars 1489, Cité de la Garde du Dragon :

Aujourd'hui je suis arrivé au Rokugan pour la première fois. J'ai été chargé de veiller à la sécurité de M. Léon Roches, ambassadeur de l'Empire, pour nouer avec ce pays des accords d'amitié. Nous sommes aussi accompagnés d'un natif de cet endroit, un dénommé Niijima Jo qui était parti pour la Confédération des Etats-Unis étudier notre culture.

Il m'a parlé durant le voyage de son pays, dirigé par un empereur et un magistrat spécial ayant les mêmes pouvoirs. Ce pays est aussi partagé par des clans, des grands familles qui ne s'entendent guère mais qui respectent l'Empereur et son autorité. Il y a une chose qui a attisé ma curiosité, il m'a décrit ce qu'il appelle les samurai...

Il s'agirait de guerriers ne connaissant pas la peur, allant au devant du danger et ne craignant pas la mort, il a ajouté que certains la recherche même. J'ai vu beaucoup de champs de batailles et je n'ai jamais vu de personne correspondant à une telle description. J'en verrai sûrement une fois à terre.

A ma grande surprise, le Rokugan n'est pas si primitif que ce qu'on m'a dit. Il existe des usines qui crachent leur fumée noire dans le ciel, comme dans mon Nord natal. Mais cette nouveauté apporte aussi son lot de cruauté, les armes à feu prolifèrent et ils ont besoin de gens comme moi pour leur enseigner à les manier. Je sais que cela risque de se produire, on m'avait déjà prévenu.

La culture et l'atmosphère de ce pays m'attire, je n'avais jamais ressenti cela au paravent. Les gens sont respectables et l'ambiance est paisible. J'ai aussi l'étrange impression que je connaissais cette endroit... mais c'est impossible.

Mais quelque chose m'inquiète, j'ai remarqué que certaines personnes m'évitent et j'ai eu le sentiment d'être suivi. Je sais que nous sommes mal vus et détestés par une partie de la population et dans un sens je les comprends. J'ai vu ce qui se passe dans le port de la ville, les marchands leurs achètent des marchandises locales pour une misère et vendent des produits 10 fois plus cher qu'à la métropole. J'ai demandé à l'un d'eux pourquoi et il m'a gentiment envoyé balader.

La situation est donc tendue et je ferai mieux d'être sur mes gardes. Demain nous partons par train pour la capitale, espérons qu'il n'y est pas d'incident grave...

27 Mars 1489, Toshi Ranbo, capitale impériale :

Mon premier jour à la capitale vient de se terminer et à vrai dire, je ne pensais pas qu'il se déroulerait ainsi. Niijima Jo avait raison, cette ville est magnifique et le palais de l'Empereur est à la hauteur de son dirigeant. L'Empereur est jeune certes, mais je sens en lui une forte volonté. Au sein de sa cour, j'ai pu voir ce que je désirai, les samurai. Rapidement, j'ai pu distinguer les différents clans et me faire un avis sur certains. L'Empereur, pour nous accueillir, offrit un cadeau à M. Roches, une lame comme on n'en voit guère souvent. En échange, nous lui avions offert un service à thé de grande facture fabriqué par l'un des meilleurs artisans de l'Empire françois. Les règles de l'étiquette sont dures à suivre mais M. Roches maîtrise cet art à la perfection.

Ensuite, pour nous impressionner je pense, l'Empereur organisa un tournoi de Iaijutsu, autrement dit, de duels. Pour voir de quoi est capable un samurai, j'ai souhaité participer malgré la désapprobation de certains dans la salle. Or l'Empereur a accepté ma demande. Le premier duel opposa une jeune fille de 15 ans environ et un jeune garçon certainement âgé de 16 ans. Des enfants... et le pire des malheurs est que ce duel a mal tourné. La fille eut la main droite de tranchée et se retenu de hurler. Je suis intervenu pour lui faire un garrot au niveau du bras puis j'ai demandé un médecin. Un homme vêtu de pourpre s'approcha de moi puis prononça une prière vers la fille qui semblait alors moins souffrir. Pendant ce temps, une femme se jeta sur le garçon mais le vice-commandant du Shinsen gumi s'interposa et réprimanda le garçon qui était l'un de ses subordonnés. Le tournoi continua puis se fut mon tour. J'étais contre l'homme qui avait aidé la jeune fille. Il portait un sabre qu'il avait crée à partir de flammes. Qui aurait pu pensé que je verrai de la magie dans ce pays ? C'est avec étonnement que je remporta ce duel, pour ensuite être éliminé au deuxième tour.

Le repas se déroula à merveille. La nourriture était excellente et leur alcool loin d'être mauvais. L'un de mes voisins le trouvait même plutôt à son goût, il avait vidé la carafe à lui seul...

Je viens de recevoir la visite de la jeune femme. Elle me dit qu'elle vient de la part de la fille et qu'elle me remercie pour mon intervention. Je lui ai répondu que c'était naturel mais que c'est malheureux que ce soit des enfants qui s'infligent de telles blessures. Elle me répondit que la voie du samurai est ainsi et j'acquiesça plus par respect que par approbation. Ce soir, je vais visiter la ville en compagnie de M. Roches, de Niijima Jo, de James Edwards et de certaines connaissances de Jo. Cela me changera sûrement les idées.


28 Mars 1489, le train en direction de la Cité de la Garde du Dragon :

On a tendu un piège à mes hommes. Ils ont été impliqués dans des incidents cette nuit faisant intervenir des civils et certains d'entre eux sont les victimes. Trois de mes soldats ont été tué à l'arme blanche par des katanas rokuganis et deux autres ont tué un civil dans un bar suite à une émeute. Notre enquête nous a bien révélé les traces d'un coup monté. Les geishas qui étaient avec mes trois hommes ont été abattues avec des fusils britanniens et on avait retrouvé des traces de pas sur les toits.

Ce matin, au palais impérial, tout s'éclaircit. L'un des clans, celui du Scorpion, nous dénonça publiquement devant les autres clans et l'Empereur. Malgré nos arguments portés par dame Doji Tomoe, l'Empereur refusa de signer le traité tant qu'il ignorera la sentence donnée à mes hommes. Ces fourbes samurai du Scorpion ont ensuite cherché à rallier des clans à leur cause. Je les ais entendu parler de révoltes et j'espère qu'ils paieront leur infamie.

Je repars maintenant à la Cité de la Garde du Dragon pour juger mes hommes en cour martiale. J'ai bien peur que la sentence soit rapide et sévère pour que l'on puisse repartir sur de bonnes bases diplomatiques avec l'Empereur. C'est quelque chose que je ne supporte pas mais on ne me laisse pas le choix...

7 Juin 1489, Shiro Matsu :

Ce jour restera gravé dans ma mémoire comme l'un des jours les sombres de mon existence.

Une rébellion avait éclaté au village de Beiden, situé au sud de ma position, menée par des ronins et des paysans contre la présence des étrangers et contre le Champion d'Emeraude. Avec l'aide des clans qui lui sont loyaux et un contingent britannien, il a ordonné une expédition punitive contre ce village. Ce fut un véritable massacre...

L'artillerie britannienne a presque rasé le village et les fuyards ont été exécutés, du moins pour ceux que l'on a retrouvé. J'aurais mieux fait de rester avec James que j'ai retrouvé complètement ivre à parler à sa chauve-souris.

Le soir même, on a appris par nos espions la mort de Yoshida Shoin, un érudit de la Grue ayant des idées de restauration de l'ordre impérial et le Champion d'Emeraude craint que cela ne lui attire des ennuis. Seul l'avenir nous le dira...

12 Juin 1489, Cité de la Garde du Dragon :

Cela fait maintenant plusieurs nuits que je fais un rêve étrange.

Dans ce rêve, je suis sur une île, en pleine tempête et une femme se trouve face à moi. Sa voix résonne encore dans ma tête, elle me dit toujours la même chose : "Je te connais étranger. Le sang des fils du Tonnerre coule dans tes veines. Si tu veux connaître tes origines et la nature de ta présence ici, retrouve-moi sur cette île." Après cela, la foudre s'abat sur elle et je me réveille.

Nous avons reçu aujourd'hui une invitation pour des négociations à Kyuden Gotei sur le territoire du clan de la Mante. M. Léon Roches a accepté pensant établir des liens commerciaux intéressants. Mais avec les derniers évènements, mieux vaut être prudent.

Oh la vache, qu'on lui mette un coup de fusil avant qu'il ne soit trop tard!

2 Juillet 1489, Kyuden Gotei :

On peut dire que cette nuit fut mouvementée. Je me suis réveillé avec une migraine épouvantable. La seule chose dont je me souviens c'est d'avoir discuter avec une jeune femme étrange, elle m'explique que du sang rokugani coulait dans mes veines et lorsque le destin l'aura décidé, je devrais me rendre sur une île non loin d'ici pour accomplir ma destinée. Je ne crois en ces choses mais ce matin impossible de retrouver cette femme et personne ne semble l'avoir vu. Ai-je rêvé ?

Ce n'est pas la seule chose qui m'inquiète, cette nuit aussi, un attentat a eu lieu au port. Dix navires étrangers mais aussi rokuganis ont explosé. La détonation a réveillé toute la ville et le responsable a été identifié, un dénommé Sakamoto Ryoma. Aurait-il un lien avec la destruction du navire près de Tani Senshio ? Pour le moment, nul ne peut l'affirmer.

Mais je sens que le pire est à venir malheureusement...

Gnarkgnarkgnark...

Le 22 Juillet 1489, Toshi Ranbo.

J’ai entendu des rumeurs en ville. Les habitants parlent de révoltes menées contre les gaïjin et le champion d’Emeraude. Depuis un certain temps de plus en plus de tensions se forment entre nos deux peuples et je commence à craindre pour ma sécurité et celle de l’ambassadeur. Je lui ai conseillé de partir vers la Cité de la garde du dragon à l’est de la capitale pour éviter les ennuis. Dans le pire des cas, il va falloir négocier notre départ rapidement d’où cette décision.

Depuis plusieurs nuits, je fais le même rêve. Je vois le Rokugan depuis le ciel comme sur une carte. Je vois deux soleils brillés au-dessus embrassant les terres de l’Empire. Puis l’orage tombe sur les îles de la Mante et un dragon azur s’élève de ces îles. Les soleils s’effacent alors et seul un croissant de lune resplendit dans la nuit.

Je pense que ce rêve à un rapport avec la discussion que j’ai eu avec la femme de Kyuden Gotei mais cette menace de guerre civile m’inquiète bien plus...

Le 29 Juillet 1489, Toshi Ranbo.

En ce moment, la situation à la capitale est catastrophique. L'Empereur a disparu, la population a mené une révolte et la seule bonne nouvelle est que le Shinsen gumi se soit débarrassé du seul QG des Ishin shishi en ville.

J'ai demandé à M. Léon Roches de partir pour la Cité de la Garde du Dragon pour être en sécurité à l'ambassade. Quand à moi, je reste à la capitale pour former la garde du palais aux nouvelles armes à la demande des courtisans et des différentes familles impériales. De plus, je pourrai transmettre des informations à l'ambassadeur depuis la capitale.

Le Champion d'Emeraude semble vouloir remuer ciel et terre pour retrouver l'Empereur. Il demande la coopération de tous les clans mais je sens qu'il y a des doutes chez certains...

L'air ambiant a une odeur qui m'est beaucoup trop familière et j'espérais ne jamais devoir la ressentir à nouveau.

La guerre est proche...